Habemus Papam: Robert Francis Prevost, el nuevo León XIV, une Estados Unidos y Perú en el Vaticano.

Por Heidi Cabrera.

Ciudad del Vaticano, 8 de mayo de 2025 — La Iglesia católica tiene nuevo líder: el cardenal Robert Francis Prevost, nacido en Chicago y naturalizado peruano, ha sido elegido como el Papa número 267, tomando el nombre de León XIV.

Se trata de un momento histórico no solo para Estados Unidos, que por primera vez ve a uno de sus ciudadanos convertido en Sumo Pontífice, sino también para Perú, país al que Prevost adoptó como suyo tras décadas de trabajo pastoral y donde, desde 2015, posee nacionalidad y un DNI peruano vigente.

Prevost no es un nombre desconocido para América Latina. Llegó al Perú en 1985 como misionero agustino, desempeñándose durante una década como director del seminario en Trujillo. Más tarde, asumió responsabilidades mayores como obispo de Chiclayo y administrador apostólico en el Callao, ganándose el respeto y cariño de la comunidad por su cercanía, sencillez y capacidad de escucha.

En 2023, el Papa Francisco lo llamó a Roma para encabezar el Dicasterio para los Obispos, uno de los organismos más influyentes del Vaticano, y también le confió la presidencia de la Pontificia Comisión para América Latina. Esta trayectoria refleja no solo su capacidad de gestión, sino también su profunda sintonía con la línea pastoral impulsada por Francisco, centrada en la misericordia, la inclusión y el compromiso social.

La elección del nombre León XIV es significativa: evoca al Papa León XIII (1878–1903), recordado por su apertura a la cuestión social, su compromiso con los derechos de los trabajadores y su encíclica Rerum Novarum, que sentó las bases de la doctrina social de la Iglesia. Al elegir este nombre, Prevost parece subrayar una continuidad en la atención a los desafíos sociales y una renovación espiritual orientada al mundo contemporáneo.

De carácter discreto, conocido por su habilidad para escuchar y su espíritu conciliador, León XIV es visto como un Pontífice con acento global y alma latinoamericana. Amante del trabajo pastoral cercano, está profundamente identificado con América Latina, donde no solo dejó huella como misionero, sino que también echó raíces afectivas y culturales.

Su elección marca un puente simbólico entre el norte y el sur del continente americano, y abre una etapa cargada de expectativas en torno a temas como la reforma de la Curia, el papel de los laicos, el cuidado de la creación y el fortalecimiento del diálogo interreligioso.

Con León XIV, el Vaticano abre las puertas a un Pontificado que promete continuidad, pero también un nuevo matiz: el de un Papa que habla inglés, español y que, por convicción y corazón, es tan peruano como estadounidense.

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📌 Perfil biográfico de León XIV (Robert Francis Prevost)

• Nombre completo: Robert Francis Prevost OSA
• Fecha de nacimiento: 14 de septiembre de 1955
• Lugar de nacimiento: Chicago, Illinois, Estados Unidos
• Nacionalidades: Estadounidense y peruano (naturalizado en 2015)
• Orden religiosa: Orden de San Agustín (agustinos)
• Llegada a Perú: 1985, como misionero agustino en Trujillo
• Cargos destacados:
  • Director del seminario en Trujillo (1985–1994)
  • Obispo de Chiclayo (2015–2023)
  • Administrador apostólico del Callao
  • Prefecto del Dicasterio para los Obispos (2023–2025)
  • Presidente de la Pontificia Comisión para América Latina (2023–2025)
• Idiomas: Inglés, español, italiano
• Rasgos personales: Discreto, conciliador, buen oyente, pastoral cercano a la gente
• Inspiración papal (nombre elegido): León XIII, conocido por su compromiso social y apertura a los retos de su tiempo
• Gustos personales:
  Aunque no se conocen muchos detalles íntimos, quienes lo han tratado destacan su amor por la cultura latinoamericana, la música popular y su pasión por la formación de comunidades de fe sólidas y cercanas.

📅 Línea de tiempo: Camino al papado de León XIV

• 1955 → Nace en Chicago, Illinois, EE. UU.
• 1981 → Es ordenado sacerdote en la Orden de San Agustín.
• 1985 → Llega a Perú como misionero agustino en Trujillo.
• 1985–1994 → Dirige el seminario de Trujillo, formando a generaciones de nuevos sacerdotes.
• 2014 → Es nombrado obispo de Chiclayo.
• 2015 → Se naturaliza peruano, obteniendo su DNI peruano.
• 2020 → Asume como administrador apostólico del Callao, en medio de un contexto pastoral complejo.
• 2023 → Es llamado al Vaticano como prefecto del Dicasterio para los Obispos, uno de los cargos más influyentes en la estructura eclesiástica. También preside la Pontificia Comisión para América Latina.
• 2025 → Es elegido Papa, tomando el nombre de León XIV, convirtiéndose en el primer Pontífice con raíces tanto estadounidenses como peruanas.